电缆调制解调器与以往的调制解调器在原理上都是将数据进行调制后在Cable (电缆)的一个频率范围内传输，接收时进行解调，传输机理与普通调制解调器相同，不同之处在于它是通过有线电视CATV的某个传输频带进行调制解调的。而普通调制解调器的传输介质在用户与交换机之间是独立的，即用户独享通讯介质。Cable Modem属于共享介质系统，其它空闲频段仍然可用于有线电视信号的传输。
电缆调制解调器彻底解决了由于声音、图像的传输而引起的阻塞，其速率已达1OMbps以上，下行速率则更高。而传统的调制解调器虽然已经开发出了速率56kbps的产品，但其理论传输极限为64kbps，再想提高已不大可能。
电缆调制解调器也是组建城域网的关键设备，混合光纤同轴网(HFC)主干线用光纤，光结点小区内用树枝型总线同轴电缆网连接用户，其传输频率可高达550/750MHz。在HFC网中传输数据就需要使用电缆调制解调器。
电缆调制解调器本身不单纯是调制解调器，它集Modem、调谐器、加密/解密设备、桥接器、网络接口卡、SNMP代理和以太网集线器的功能于一身。它无须拨号上网，不占用电话线，可永久连接。服务商的设备同用户的调制解调器之间建立了一个虚拟局域网连接，大多数的调制解调器提供一个标准的10BaseT以太网接口，同用户的PC设备或局域网集线器相联。
除了双向电缆调制解调器接入方案之外，有线电视厂商亦推出单向电缆调制解调器接入方案。它的上行通道采用电话调制解调器回传，从而节省了现行CATV网进行双向改造所需的庞大费用，节约了运营成本，可以即刻推出高速Internet接入服务，但也丧失了电缆调制解调器技术的最大优点：不占用电话线、不需拨号及永久连接。
什么是调制解调器(Modem)?
调制解调器(Modem)，通常被称为“猫”，它的作用是将电脑的数字信号转换为能够以电话线路传递的模拟信号；对于接收到的模拟信号，则由它再解调为电脑能够识别的数字信号。
什么是同轴电缆?
同轴电缆(Coaxial)是指有两个同心导体，而导体和屏蔽层又共用同一轴心的电缆。最常见的同轴电缆由绝缘材料隔离的铜线导体组成，在里层绝缘材料的外部是另一层环形导体及其绝缘体，然后整个电缆由聚氯乙烯或特氟纶材料的护套包住。
目前，常用的同轴电缆有两类：50Ω和75Ω的同轴电缆。
75Ω同轴电缆常用于CATV网，故称为CATV电缆，传输带宽可达1GHz，目前常用CATV电缆的传输带宽为750MHz。
50Ω同轴电缆主要用于基带信号传输，传输带宽为1～2OMHz，总线型以太网就是使用50Ω同轴电缆，在以太网中，50Ω细同轴电缆的最大传输距离为185米，粗同轴电缆可达1000米。
什么是双绞线?
双绞线(Twisted Pair)是由两根相互绝缘的铜导线按照一定的规则互相缠绕在一起而成的网络传输介质。它的原理是：如果外界电磁信号在两条导线上产生的干扰大小相等而相位相反，那么这个干扰信号就会相互抵消。
双绞线按其抗干扰能力可分为屏蔽双绞线STP (Shielded TP)和非屏蔽双绞线(Unshielded TP)。
双绞线之所以得到广泛的应用，是因为它具有以下特点:
(1)双绞线既可用来传输模拟信号，也可用来传输数字信号；
(2)双绞线的传输速率覆盖很宽的范围，最高可达GB/s；
(3)双绞线的传输距离为100米，能适应各种大楼综合布线系统的需要；
(4)STP具有良好的抗干扰能力，能满足各种高可靠性的要求；
(5)双绞线的价格按米为单位计算，价格远低于同轴电缆和光缆，且安装简单；
(6)双绞线可用于总线型、星型和环型等拓扑结构，尤其适用于由集线器、交换机组成的星型网络；
(7)双绞线技术发展很快，新型宽带产品不断涌现，由于大批量生产，价格还会不断下降。
什么是烩纤?
光纤是以光脉冲的形式来传输信号，以玻璃或有机玻璃等为网络传输介质。它由纤维芯、包层和保护套组成。
光纤可分为单模(Single Mode )光纤和多模(Multiple Mode)光纤。
单模光纤只提供一条光路，加工复杂，但具有更大的通信容量和更远的传输距离。
多模光纤使用多条光路传输同一信号，通过光的折射来控制传输速度。
在计算机网络中使用的光纤有以下几类
(1)8.3pm芯/125pm外壳，单模；
(2)62.5um芯/125um外壳，多模；
(3)5OPm芯/125pm外壳，多模;
(4)loopm 芯/140pm外壳，多模。
光缆之所以发展迅速，其主要原因是具有以下几个特点：
(1)传输带宽非常宽，通信容量很大；
(2)传输损耗小，中继距离长，特别适用于长距离传输；
(3)抗雷电和抗电磁干扰能力强；
(4)保密性好，不易被窃听或截取数据；
(5)体积小，重量轻；
(6)误码率低，传输可靠性高；
(7)价格正在不断下降。
什么是传输介质?
传输介质可分为两类：有线传输介质和无线传输介质。有线传输介质是指利用电缆或光缆等充当传输导体的传输介质，例如双绞线、同轴电缆和光缆等；无线传输介质是指利用电波或光波充当传输导体的传输介质，例如无线电波、微波、红外线和卫星通信等。
由于传输介质是计算机网络最基础的通信设施，因此其性能好坏对网络的性能影响很大。衡量传输介质性能优劣的主要技术指标有：传输距离、传输带宽、衰减、抗干扰能力、连通性和价格等。
什么是多层交换技术?
多层交换(也被称作第三层交换技术，或是IP交换技术)是相对于传统交换概念而提出的。众所周知，传统的交换技术是在OSI网络标准模型中的第二层(数据链路层，参见广域网定义)中进行操作的，而多层交换技术是在网络模型中的第三层实现了数据包的高速转发。简单地说，多层交换技术就是:第二层交换技术 第三层转发技术。
多层交换技术的出现，解决了局域网中网段划分之后，网段中子网必须依赖路由器进行管理的局面，解决了传统路由器低速、复杂所造成的网络瓶颈问题。当然，多层交换技术并不是网络交换机与路由器的简单堆叠，而是二者的有机结合，形成一个集成的、完整的解决方案。
什么是多播?
随着因特网的发展，出现了视频点播、电视会议、远程学习、计算机协同工作等新业务。传统的点到点通信方式，不仅浪费大量的网络带宽，而且效率很低。一种有效利用现有带宽的技术就是多播技术。多播(MultiCast)是一种点到多点(或多点到多点)的通信方式，即多个接收者同时接收一个源发送的相同信息。在多播中，组的概念十分重要。由多播定义可知，多播报文是从一个源发到三组目的节点。在IP多播中，多播组有一个ID号，称作多播组ID号，它指定发送报文的目的组，实际上是D类IP地址。主机若要接收发到一个特定组的多播报文，就要监听发往该特定组的所有报文。为了解决因特网上多播报文的选路，主机须通过通知其子网上的多播路由器来加入一个组，多播中采用因特网组管理协议(IGMP)来达到此目的。
什么是汇播域?
广播域(Broadcast Domain)是一个逻辑上的计算机组,该组内的所有计算机都会收到同样的广播信息。
什么是宽带?
从技术上说,宽带(Boardband)是指在同一传输介质上,可以利用不同的频道进行多重(并行)传输,并且速率在1.54Mbps以上。传统使用的模拟Modem接入网络时,速率最高不超过56kbps,而使用宽带接入设备如10/10OM自适应网卡时传输速率可达1OMbps,是模拟Modem的180倍。
