“情人节其实是一个感恩节，就像one billion rising（快闪）歌中唱的：我们是朋友，我们是家人，我们是老师，我们把爱大声说出来。”
美国老师：把爱大声说出来
从前我以为情人节就是情侣之间的节日，是属于大人的节日。直到我去了美国，有了生活体验，才知道情人节是一个表达爱和友谊的节日，真正属于全民，就连小学生也可以过情人节。那年女儿刚到美国7个月，上小学五年级，第一次参加学校情人节。我们“三个臭皮匠”一起讨论该如何参与。女儿决定自己设计，亲手制作贺卡，信封完全由中国元素组合：中国国宝大熊猫——她的昵称、四川竹子、福娃等贴纸，黏贴得漂亮极了。
情人节那天，女儿上学去的比往日要早，穿的比平时要好。回家后她说，那天正在上课之中，就有其他班的同学在老师的带领下，到她班上，销售他们自己的作品：绘画、布偶、纸质玫瑰……谁喜欢，都可以买；当然如果你愿意，也可以出售自己的作品。教室里一片欢声笑语节日景象。同学们都展示出自己喜欢的、大多是自制的手工作品。老师让大家投票选出“最佳进步奖”、“最佳可爱奖”、“最佳美丽奖”和“最佳创意奖”等。全班几乎每位同学都有获奖，女儿作品获得了“最佳特色奖”。老师还给每人一个盒子，希望每个人的盒子都能装满情人节卡片。
我问她：“玩得这么开心，你知道“情人节”来历吗?”她肯定地回答：那当然，并给我娓娓道来：要说这个节日的来历，应该有很多版本。其中一个传说为瓦伦丁是最早的基督徒之一，那个时代做一名基督徒意味着危险和死亡。为掩护其他殉教者，瓦伦丁被抓住，并被投入监牢。在那里他治愈了典狱长女儿失明的双眼。当暴君听到这个奇迹后，非常害怕，于是将瓦伦丁斩首示众。据传说，在行刑的那天早晨，瓦伦丁给典狱长的女儿写了一封情意绵绵的诀别信，落款是：寄自你的瓦伦丁。公元270年2月14日，他被处死刑。基督教徒为纪念为正义、为纯洁的爱而牺牲的瓦伦丁，便把这天定为情人节。
女儿问我，您知道为什么在情人节里要送玫瑰吗?我回答：玫瑰代表爱情啊。她接着问，那不同颜色、不同朵数的玫瑰代表什么意思呢？这下我还真被考住了。
她便小有得意为我授课：粉红色的代表初恋；红色的代表热恋；橙红色的代表美丽；白色的代表尊敬；黄色的代表道歉等等。另外玫瑰数目不同代表意思不一样。比如1朵象征我的心中只有你！3朵象征我爱你！11朵象征一生一世只爱你一个！100朵象征100%的爱！108朵象征求婚！
情人节的巧克力也是不可或缺的。巧克力自它诞生以来就与情爱有着千丝万缕的联系。相爱的人们用甜蜜的巧克力表达对爱人的浓浓情谊。不同的巧克力包含着不同的寓意。比如榛子的喻示忠贞；果仁的喻示可人；酒心的喻示与你共醉；奶香的喻示我的蜜糖等。
现如今在美国情人节，不仅是情侣专用的节日，学校都会组织孩子们来庆祝这个他们所说的表达爱和友谊的节日。一直以来中国人误解了情人节概念：情人节是恋人、父母与子女、兄妹、朋友等等所有相互关爱着的人之间，大声表达自己心中感谢的日子。
老师会趁机给孩子们讲述这个节日的壮美故事，引导孩子们去“爱”别人。在老师的带领下，孩子们还会亲手制作情人节礼物，这可是发挥孩子们想象力和动手能力的大好时机，各式各样的情人节礼物，有些是大人无法想象出来的，竟然都出自这些可爱的孩子们之手。家长也会参与孩子的情人节礼物的制作，并帮助孩子分析该把这些礼物送给哪些人。
情人节最后的节目通常是吃蛋糕。蛋糕一般是爱心形状的，是孩子们亲手做的，蛋糕上放着草莓和巧克力等各种配料，既美味好吃，更赏心悦目。学校还为小朋友组织情人节派对，从餐巾纸、盘子、杯子到教室的装饰都是红色的心形图案，整得很浪漫。派对之后，每个孩子拿回一个纸袋子，里面装满了卡片和糖果，还有老师给的小礼物。
在美国，孩子是情人节的广泛参与者，甚至在幼儿园，“小屁孩”居然就开始庆祝情人节了。此时幼儿园要求家长为孩子买好情人节卡片拿到班里互相交换，老师们要花大量的时间，来教会孩子们如何去爱，爱自己的爸爸妈妈，爱自己的兄弟姐妹，爱自己的朋友，爱自己的生活；并如何分享，如何原谅，碰到挫折如何面对。而通过情人节等诸多活动，拉近老师和孩子、孩子和孩子之间的距离，让他们在幼儿园、学校有安全感，仿佛在一个大家庭里，充满着爱。
感恩才是孩子一生的核心竞争力
但当情人节从西方传入东方之后，我们却不知不觉忽略了一项最重要的内容，那就是感恩的爱！
众所周知，我们所有人都有自己的想法，那么感恩意味着什么呢？很多哲学家，从西塞罗到塞内加、阿奎奈、斯宾诺莎、霍布斯、休姆，再到康德，都认识到表达感恩的能力不仅是社交礼貌，也是一种核心竞争力。这些哲学家担忧社会的主流价值观会被不懂感恩的人颠覆，这对于普通大众来说是不公平的，因为在这样一种氛围下，整个社会都会走向衰败和毁灭。
感恩的人更幸福
经济学家亚当·斯密首次指出了感恩的重要性。亚当·斯密清晰而又合乎逻辑地说，正是激情与情感将社会交织在一起。他认为，情感（比如感激之情）使社会变得更美好、更仁慈、更安全。毫无疑问，当我们心存感恩时，就很难同时感受到妒忌、愤怒、仇恨等负面情感。事实上，那些说他们会表达感激的人——这些人积极回应调查项目，如“我有时会感恩不起眼的小事情”“我感恩很多人”——往往也会在所谓的主观幸福即生活满意度的心理测试上获得高分。
感恩是社会和谐的关键
心理学家芭芭拉·弗雷德里克森认为，感恩能够拓展人的思维，换句话说，感恩能让人们考虑更广泛、更具创造力的可能性、选择和替代方式。思维的开拓会产生一种个人智能和自我效能感。弗雷德里克森认为，这些情感能培养同情心与助人为乐的精神，并促使人们尝试一系列可能帮助别人的方法而远非简单的互换互惠或一报还一报。
感恩是社会和谐的关键。的确如此，感恩可以增强人们的社会归属感，增强作为好公民的责任，使人们对善意更忠诚。当今社会需要以多种形式将感恩贯穿于各种文化中。对每个人的贡献表达感恩，从而使社会变得更加和谐、团结。公开表达的及其他各种形式的感恩会使人们保持乐观并有共同目标感。
让我们在这个情人节里静下来想想所有帮助我们走到今天的人，那些我们无法报答的人。他们可能是家人、朋友、敬爱的师长。借此机会，轻声说句“谢谢”。正如20世记早期耶鲁大学的杰出英语教授威廉·里昂·菲尔普斯曾经写到的：“感恩带来幸福，给予越多，得到的就越多”。
